À travers les pérégrinations picaresques de deux vagabonds jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, La Voie Lactée énumère toutes les hérésies du catholicisme.

Pour les uns, c’est un blasphème, pour les autres un film religieux. Buñuel le résume ainsi : « Je voudrais qu’après avoir vu ce film, sept athées trouvent la foi et que sept croyants la perdent... »