Billy a 11 ans, il partage son temps entre l’école, le ménage de la maison, l’aide apportée à sa grand-mère et le traditionnel cours de boxe. Il est le fils et le frère de deux mineurs en grève, sa mère est décédée, et il mène une vie assez miséreuse. Un jour, lors de la leçon de boxe, une nuée de fillettes en tutu envahit la salle de boxe, insufflant à Billy une passion qui va devenir peu à peu sa raison de vivre : celle de la danse classique.