Marion Siéfert scrute les zones d’ombre de l’enfance : sa part de fantasme, son goût de l’obscène et du monstrueux, sa radicale insolence, son sens du plaisir et du jeu, sa liberté et son exigence vis-à-vis du monde des adultes. Le Grand Sommeil, c’est celui où se déploient les rêves effrayants et fantasques de Jeanne, le personnage au cœur de la pièce. Jeanne est une enfant de onze ans qui a collaboré aux répétitions avant d’en être écartée pour des raisons liées à la législation du travail des enfants. Le spectacle s’est alors recomposé pour faire de cette absence le centre névralgique de la pièce.
Entre théâtre, performance et chorégraphie, Le Grand Sommeil est un solo vertigineux, où le grotesque côtoie le fantastique, qui met en scène cette « enfant grande », aux prises avec un corps trop grand, fascinée autant que terrifiée par les masques et les grimaces. La mise en scène de Marion Siéfert fait jouer au corps et à la voix des partitions distinctes, qui se répondent, se font écho ou jouent du contrepoint, recherchant constamment la surprise.
Par sa présence explosive, Helena de Laurens incarne un personnage kaléïdoscopique qui se joue des âges, de la bienséance et des idées reçues sur ce que doivent être les petites filles. Au fil d’une performance d’une folle intensité, le spectacle révèle ce que cet âge peut avoir de brutal et d’inquiétant, et donne à entendre l’exigence de tout enfant d’être considéré avec le sérieux d’un adulte