De l'eau tiède sous un pont rouge

Shohei Imamura

Yosuke, la quarantaine, se retrouve sans emploi et séparé de sa femme et de son fils. Son vieil ami Taro, un vagabond qui vit sur les quais à Tokyo lui a raconté qu'il a caché, plusieurs années auparavant, dans une maison située à côté d'un pont rouge donnant sur la mer du Japon, dans la péninsule de Noto, un bouddha en or qu'il avait volé dans un temple. D'après lui, un jasmin trompette chinois planté devant la maison en sert de repère. Taro lui propose d'aller le chercher et de le garder pour lui en échange du récit de son voyage. Mais Taro meurt subitement à la fin de l'hiver.

Intrigué par les propos de Taro et fidèle à sa promesse, Yosuke part pour la péninsule de Noto. Il reconnaît la maison "sous un pont rouge" et en voit sortir une jeune fille, la belle Saeko. Il n'ose pas l'aborder mais la rencontre par hasard dans un supermarché où il la surprend à voler des fromages. Après le départ de Saeko, il trouve une boucle d'oreilles par terre et, curieusement, une flaque d'eau... Yosuke retourne à la maison au jasmin trompette chinois.

Une voiture blanche est devant la porte et la vieille Mitsu, l'accueille. Il y retrouve Saeko à qui il rend sa boucle d'oreille. Saeko séduit Yosuke qui ne résiste pas mais qui est déconcerté par l'eau qui coule de plus en plus violemment du corps de la jeune femme. L'eau déborde, coule le long du couloir, dans le fossé d'écoulement pour rejoindre une rivière. La violence de son désir pour Saeko est telle que l'eau qu'elle perd rejoint la mer et que des bancs entiers de poissons surgissent sous les yeux des pêcheurs de la commune. Yosuke, toujours intrigué par le trésor, décide de s'y installer pour quelque temps.

On lui raconte une histoire de meurtre ancien qui lui rappelle la parole de Taro, sans vraiment la comprendre : "Perds toi dans les bras d'une femme, sois fidèle à tes désirs sans te soucier des ennuis quotidiens". Yosuke trouve enfin une jarre scellée dans la maison mais sans Bouddha en or...